Автомобильный симулятор, в котором гонки — не основная задача игрока. На 35 трассах и 146 автомобилях от тридцати пяти разных производителях, нам предстоит сражаться за звание лучшего в Need For Speed: Shift 2 Unleashed! Разработчики постарались над созданием реальной физики автомобильного крушения, поэтому не удивляйтесь, если ваша машина будет разбита к концу гонки из-за частых столкновений. За всё это придется платить, благо, что гонщикам хорошо платят.

В Shift 2 Unleashed есть сюжетная линия. Мы создаем персонажа и садимся в первый выбранный автомобиль. На выбор нам предлагают 10 машин практически одинаковых по характеристикам. Сначала мы проходим обучение дрифтингу, потому что часть игры — это дрифт на профессиональном уровне. Далее игроку придется создать собственную карьеру гонщика, в которой он будет разбираться в сложном строении автомобиля, найме менеджера и команды механиков.

Далее нам открывается 4 карьеры. Каждую из них мы сможем пройти, если купим соответствующий автомобиль. Здесь игрок понимает, что есть сюжетные заезды, а есть гонки для фарма — накопления денег. Пока мы гоняем в поисках ответа на вопросы про гонки, к нам в гараж будут приходить именитые гонщики современности, рассказывающие нам детали игры. Кто-то скажет про заводские детали, где их взять по дешевле, как правильно установить; кто-то расскажет про гонки и поведение автомобиля на дороге, а кто-то будет твердить, что из этого бизнеса надо уйти, однако даст несколько важных контактов нашему менеджеру.

Разработчики сильно углубились в создание реалистичности трассы, дороги, покрытия, объектов вокруг и визуальной части игры в физическом смысле. Когда мы дрифтуем, то в соперника, которого мы опережаем, летят камни. Они могут попасть в его стекло и разбить его; впереди идущий соперник может сделать с нами то же самое.