Dawn of Discovery: Venice является частью серии исторических стратегий ANNO, хоть это и не указано в её названии. Это самостоятельный аддон, посвященный венецианской культуре. События происходят в самом начале 15-го века, началась активная колонизация дальних земель. Игроку предстоит находить острова для колонизации и строить на них большие процветающие города.

В процессе развития города придется столкнуться со многими вызовами. В начале самыми актуальными вопросами будут организация производства и установка торговых связей с соседями. Когда поселение начнет расширяться, нужно будет максимально рационально использовать окружающую территорию, поскольку главной проблемой островов является ограниченное пространство. Успешная колония неизбежно привлечет внимание пиратов и завистливых соседей, поэтому помимо экономики нужно развивать и оборону. Дополнительный элемент неожиданности вносят природные катастрофы, которые могут испортить даже самый проработанный план развития.

В Anno 1404 Venice появилось много нововведений, делающих геймплей более разнообразным. Помимо классической европейской архитектуры здесь присутствует и восточный стиль. Он используется в южных колониях, при этом в городе могут присутствовать оба стиля и гармонично дополнять друг друга. Также здесь доступен шпионаж и подкуп. Можно узнать тайны вражеских поселений и получать их под свой контроль без открытых конфликтов. Еще одним интересной возможностью является постройка собственного дворца из отдельных элементов. Теперь главный город можно украсить своей резиденцией с уникальным, созданным вручную дизайном.