Cities XL Platinum продолжает серию градостоительных симуляторов как полноценная часть. В игре геймер застраивает выбранный участок планеты, развивает инфраструктуру и заботится о своих горожанах, их потребностях, развитии и уровне жизни. Можно построить как маленький рабочий поселок на окраине промзоны, так и разношерстный город-миллионник с бедными и элитными кварталами.

На самом старте прохождения, игрок должен буквально ткнуть место на глобусе, чтобы подобрать локацию для застройки. В краткой сводке можно увидеть информацию о потенциале города, подходит ли он для туризма и развития развлекательной индустрии, сколько заработка будет приносить транспорт. В процентах отображается и уровень сложности застройки. К примеру, стандартный городок универсального типа с уровнем сложности 20% застроить будет довольно просто, проблем с прокладыванием маршрутов транспорта или возведением жилых массивов будет по минимуму.

Проектировать будущее поселение в Cities XL Platinum можно по-разному, но сначала стоит протянуть трассу к самому краю карты, чтобы обозначить въезд в город. Первым делом строится мэрия и ресурсная база, которая вырабатывает электроэнергию и водоснабжение. Далее можно застраивать микрорайоны, заселяя их квалифицированными рабочими, менеджерами, учеными или простыми работягами. Чем выше плотность населения, тем больше возможностей в развитии. Нужно позаботиться о новых дорогах, остановках автобусов и метрополитене, магазинах в достаточном количестве, поликлиниках, обслуживающих разные районы, школах.