Spyro 3 - Year of the Dragon – приключенческая игра, рассказывающая о фиолетовом драконе по имени Спайро, отправившийся в "Забытый мир". Из-за того, что злая колдунья украла 150 магических яиц Драконов, герой отправился вернуть потерянное. Данная часть ввела множество новых героев и мини-режимов.

Геймплей проходится с видом от третьего лица, а главной задачей по мере сюжета – сбор драконьих яиц. Всего понадобится преодолеть более 35 уникальных миров, а ключевые предметы всегда спрятаны в секретных областях. Иногда их можно получить, выполнив определенные квесты или пройдя некоторые уровни. Перемещайтесь между домашними мирами и хабами, вмещающими порталы на разнообразные планеты. В основном, предстоит сражаться с носорогами Райноками.

Чтобы добраться до следующего хаба, предстоит пройти 5 уровней, одержать победу над боссом и собрать определенное количество яиц. Также нужно собирать и драгоценные камни, разбросанные по всем локациям. Их можно использовать, чтобы подкупить медведя Monneybag, выпускающий ценных помощников. Еще Манибэг способен использовать предметы, помогающие главному герою передвигаться по опасным локациям.

Здоровье Спайро будет показываться при помощи напарника Спаркса, меняющего свой цвет, если дракон будет атакован или пойман в ловушку. Потерянное здоровье можно пополнить при помощи потребления мелкой живности. Ваш дракон способен нырять под воду, парить, ударять оппонентов головой, использовать дыхание огнем, плавать или использовать другие навыки, открывающиеся по мере прохождения.