SoulCalibur на момент своего выхода привнес в жанр файтингов несколько инноваций. Бойцы научились двигаться по плоскости в 8 направлениях. Во время битв стало доступным свободное передвижение по трехмерной арене. Основная фишка игры – драки с использованием оружия ближнего боя.

Всего тут 19 персонажей: Yoshimitsu, Ivy, Kilik, Cervantes, Edge Master, Lizardman, Nightmare, Hwang, Mitsurugi, Rock, Seong Mi-na, Siegfried, Sophitia, Taki, Voldo, Arthur, Astaroth, Maxi, Xianghua. Каждый герой держит в руках уникальное вооружение. Это может быть катана, щит и меч, посох, нунчаки, кинжал и так далее. Некоторых бойцов сначала предстоит разблокировать. Также можно открывать новые костюмы для них.

Действие разворачивается в 16 веке. Клинок Soul Edge подчинил себе волю одного воина и пробудил в нем жажду убивать. Некоторые воители и воительницы хотят остановить устроенную злодеем резню, другие же мечтают занять его место или заполучить опасный артефакт для собственных целей. SoulCalibur предоставляет около двух десятков разнообразных локаций для сражений.

Биться можно в следующих режимах:

• Arcade – нужно победить во всех раундах и одолеть босса;
  
• Time Attack – почти то же самое, только теперь проходить этапы надо как можно быстрее;
  
• VS позволяет гибко настроить схватку и сразиться с живым игроком;
  
• Team Battle – командные противостояния по очереди;
  
• Survival предлагает выиграть как можно больше поединков при нарастающей сложности;
  
• Training – обычная тренировка для отработки приемов.