Space Gladiator представляет собой классический скролл-шутер. Камера в инди-проекте расположена сверху. В игре есть элементы рогалика. Они выражаются в рандомно выпадающих с убитых супостатов улучшениях. Выстрелы расходуют шкалу энергии. Она со временем сама быстро восполняется.

Всего в Space Gladiator 4 корабля. Они различаются между собой формой, характеристиками и одним уникальным навыком. К примеру, Defender может окружить себя со всех сторон 6 защитными сферами. Звездолеты открываются постепенно по мере накопления очков, которые выдаются за ликвидацию врагов. То же самое происходит и с оружием. Арсенал представлен лазерами, бластерами, энергетическими пушками, молниями, аналогами дробовиков, мечами, гранатометами и т. п.

Все сражения проходят на аренах в космосе. Помимо недругов на них встречаются нейтральные объекты. Это могут быть астероиды и потоки грузовых судов. Всех их можно уничтожать. Сопротивление оказывают только противники. После накопления определенного количества поинтов появится босс. Главарей тут много. Мышь проект не поддерживает. Контролировать корабль можно с клавиатуры или геймпада. В обоих случаях управление будет не слишком удобным. Поэтому может потребоваться время на привыкание.