Sword of the Guardian – это beat 'em up старой школы. Сеттинг у игры средневеко-фэнтезийный. На выбор дают 3 персонажей: монаха, гнома и мечника. У них разные приемы и комбинации ударов. Первый дерется кулаками, второй вооружен секирой и щитом, а третий сражается с помощью клинка. Сменить им оружие нельзя. Прокачки героев тоже нет. Управление напоминает старые консольные файтинги. К примеру, для выполнения одного из приёмов нужно нажать "вниз", "вперед" и кнопку атаки.

Помимо полоски здоровья есть шкала выносливости, что расходуется во время бега и уклонения от вражеских атак. Sword of the Guardian состоит из 13 уровней и обучения. При повторных забегах разрешают начать новую игру с любого ранее открытого этапа. Этот тайтл можно проходить втроем с одного ПК. Геймеры могут делиться с товарищами жизнями своих персонажей.

На локациях встречаются ящики, что можно ломать, и предметы, которые можно использовать против врагов. Среди них встречаются бомбы, метательные ножи, свитки с заклинаниями (одно из них позволяет запустить в недругов метеоритом). В конце этапов проходят битвы с боссами. У главарей и их приспешников отображается уровень здоровья. Сюжет повествует о мести тройки воинов лорду Барнету, чьи войска вырезали почти все население их родной деревне в королевстве Нортис.