Обитаемый Остров – игра, созданная по мотивам творчества братьев Стругацких. Геймер берёт управление над солдатами. Перед выполнением каждого задания ведётся беседа с командиром, говорящим цели. Интендант предлагает покупку нового вооружения, если пользователь успешно завершил предыдущие миссии. Каждый квест имеет один сценарий: беседа с командиром, смена и выбор экипировки, а после начало операции.

Геймплей представлен в стиле "найти и уничтожить". Юзер берёт управление над несколькими умелыми бойцами, а после отправляется перемещаться по коридорным территориям и сталкиваться с противниками. По ходу прохождения подопечные повышают уровни, а заработанные командирские очки необходимы для приобретения более продвинутой экипировки.

Во время процесса пользователь способен придумать разные тактики для успешного выполнения. Подчиненные имеют классификацию: поддержка, штурмовики, пулеметчики, снайперы и другие. Юниты слабы против определенных видов врагов и сильны против других одновременно. Если воины погибают, то моментально возрождаются на контрольной точке, а заработанный опыт остается. Указательная стрелка помогает разобраться, в каком направлении следовать по игровым территориям. Искусственный интеллект, управляющий соперниками, пользуется разными тактиками и воинами для победы.