NOREN переносит в вымышленную мрачную фэнтезийную вселенную, где протагонист выступает в роли некоего солдата, который обязан покинуть огромный замок. Не так давно он защищал его, отбивал набеги варваров и чудовищ. Но однажды он потерял сознание, а когда пришел в себя, то увидел родную крепость совсем иной – она контролируется неизвестными существами, которые патрулируют практически каждый уголок, что делает свободное передвижение по уровням невозможным.

В NOREN вся суть заключается в поиске ключей, которыми можно открывать двери. Карта виртуального мира разделена на 4 региона, в каждом из которых присутствует уникальная механика, требующая от протагониста соблюдения определенного алгоритма действий. Многие задания пользователь способен проходить несколькими способами. В зависимости от того, на каком он сосредоточиться, зависит дальнейшее развитие событий. Вселенная постоянно меняется, адаптируясь к геймеру.

В адвенчуре главный герой не способен вступать в открытое противостояние с охранниками твердыни – у него нет оружия, да и численное преимущество в руках врага. Единственный вариант заключается в грамотном использовании механики стелса. Некоторые локации абсолютно лишена света, а потому игрок периодически может активировать свой фонарь, чтобы осветить путь. Главное вовремя его тушить, иначе стражники заметят странное свечение и быстро отыщут скрывающегося в тени солдата.