История The Banner Saga рассказывает о сражениях людей и великанов-варлов с рогами против драгов — существ, которые оккупировали скандинавский материк. Внутри игры присутствует жанр point-and-click, немного roguelike, квестовая начинка выражена в интерактивных фильмах, а общее повествование меняется в зависимости от ваших действий во время управления двумя караванами, цель которых — пересечь границу.

Тактическая ролевая игра подразумевает постоянное передвижение караванов по карте. Помимо стандартного передвижения у игрока будет возможность изменять отряд, немного модернизировать его перед боем. Ключевые задания в The Banner Saga — добраться из одной точки карты в другую, и встреченные NPC или противники на пути изменяют ход истории, в зависимости от вашего действия.

Передвижение в игре зависит от воли и пищи. Первая восполняется, если вы делаете остановку всем отрядом. Второй показатель — пища — покупается в городах и небольших поселениях. Две характеристики взаимосвязаны друг с другом, поэтому постоянно подержание обеих в доступной норме — обязательный критерий для прохождения. Если у персонажей не будет воли, они откажутся перемещаться; если не будет еды, то они постепенно начнут вымирать от голода.

Помимо простого перемещения в игре будут бои, где расстановка героев — прихоть игры. Враг может заранее оказаться сильнее, но вы сможете победить его в тактике, потому что ваши герои обладают уникальными способностями и характеристиками. Используйте их правильно. Игра имеет одиночную кампанию, зависимую на прохождении сюжетного континента, и многопользовательскую игру, где игроки смогут отточить навыки в ролевой стратегии, прорисованной от руки!